Juntamente com a hora saltante, que apareceu pela primeira vez em 1824, a exibição retrógrada é uma complicação que faz parte do universo da Vacheron Constantin há quase um século. A marca relojoeira lança regularmente um relógio com esta forma elegante e espetacular de contar as horas – como este modelo Saltarello, lançado em 1997, com o seu mostrador guilhochê com efeito de raios de sol e o seu mostrador que lembra os indicadores de andares dos elevadores no início do século XX.
Um mecanismo complexo
Enquanto a maioria dos relógios oferece uma leitura clássica das horas, com um ponteiro que gira em torno de um eixo de 360°, os relógios retrógrados surgiram no século XVII, quando alguns relojoeiros deram vazão à sua criatividade para oferecer outro modo de exibição: o ponteiro das horas então se move em arco durante metade do dia antes de retornar ao ponto de partida e retomar seu curso frenético.
Por si só, o sistema retrógrado não é considerado revolucionário na relojoaria: a arquitetura geral do movimento permanece a mesma. A diferença aparece apenas na última etapa – a do mostrador. O relógio está equipado com um complexo mecanismo composto por cames, forquilhas, linguetas e molas para permitir que o ponteiro retorne instantaneamente à sua posição inicial.
Um modo de exibição para relógios exclusivos
No século XVIII, esse sistema retrógrado foi usado por Abraham-Louis Breguet para funções específicas, como a data ou a equação do tempo, antes de perder seu apelo ao longo dos anos. Foi a partir de meados da década de 1930 que a Maison se destacou com exibições retrógradas em relógios de pulso, em uma época em que os códigos relojoeiros experimentavam um forte ímpeto criativo.
Foi no final do século XX, na década de 1990, quando a relojoaria suíça redescobriu as belezas do movimento mecânico, que o relógio retrógrado recuperou um lugar de predileção nos pulsos. Essa complicação – que combina perfeitamente com o design fino e elegante de seus relógios – torna-se uma fonte regular de inspiração para a Vacheron Constantin.
Assim, em 2015, a relojoaria de Genebra apresentou o relógio mais complexo do mundo, a referência 57260, com as suas 57 complicações diferentes – algumas das quais são visualizadas com precisão por meio de um mecanismo retrógrado, como a data do calendário gregoriano ou o cronógrafo flyback. A Vacheron Constantin passou a reservar esse modo de exibição para seus relógios mais exclusivos. Em sua caixa de 42,5 mm, o relógio Patrimony data-dia retrógrados combina assim uma dupla complicação (data e dia da semana) revelada por duas indicações retrógradas. Um décimo de segundo é suficiente para que os ponteiros retornem instantaneamente ao ponto de partida. Um compêndio de sobriedade e savoir-faire!
Ponteiros postos à prova
O que mais podemos dizer sobre o relógio Les Cabinotiers Tourbillon Armillaire Rétrograde, que deu origem a quatro pedidos de patente – incluindo um para seu duplo sistema retrógrado instantâneo? O salto dos ponteiros das horas e minutos, ou à meia-noite, é de fato perfeitamente sincronizado e ocorre com uma rapidez impressionante. A tensão exercida nos ponteiros é tamanha que eles foram fabricados em titânio – um material leve e ultrarresistente. A prova de que esta complicação continua a inspirar os mestres relojoeiros da Vacheron Constantin.
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