エナメル装飾は、金属の下地（銅、銀、または金）に細い筆でガラス質の粉末を塗布させます。この顔料の薄い層は、色を定着させるために焼成させます。16世紀以降、時計職人たちは、さまざまなエナメル技法を取り入れ、煌めきに満ちた数々の芸術作品を生み出してきました。エナメルは衝撃に弱いものの、ほとんど変質しない素材であり、その鮮やかな色彩は時計の装飾において重要な役割を果たしています。

ジャンピングアワーを備えたイエローゴールド製懐中時計、シャンルヴェ・エナメルとギヨシェ装飾が施されたシルバー文字盤 – 1829年

時計にエングレービングを施すのは、もともとは反射を抑えるためでしたが、この技法により時計のあらゆる部分に無限の多様な装飾を施すことを可能にしました。レリーフ（浮き彫り）やインタリオ式（沈み彫り）の技法が用いられ、手作業で面取り仕上げとポリッシュ仕上げを施すことができます。また、ジェムセッティングやギヨシェ装飾、エナメル装飾など他の工芸技術と組み合わせて用いることも多くあります。 

エングレービングは18世紀後半に黄金時代を迎えました。この1922年製の作品は、その当時から続くエングレービングが施された時計の豊かな伝統を物語っています。裏蓋にはアラベスク模様の葉が線彫りされ、縁にはエナメルによる帯状の装飾が施されています。

エングレービングとエナメル装飾が施されたイエローゴールド製懐中時計 – 1922年

ギヨシャージュとも呼ばれるギヨシェ装飾は、素材を削り取ることで非具象の、反復的なモチーフを彫るものです。規則的で抽象的なパターンを表現する点で具象的なエングレービングとは異なり、現在もエンジンと呼ばれる特殊な手動の旋盤が用いられます。ヴァシュロン・コンスタンタンの熟練したギヨシェ職人たちは、ときに19世紀のヴィンテージ機械をも駆使して作業を行います。

このイエローゴールド製ウォッチは、黒文字盤に細かなギヨシェ装飾、ベゼルに二面の面取り仕上げが施され、時計製造における伝統的な外観を特徴としています。

イエローゴールド製ウォッチ、黒のギヨシェ文字盤 – 1953年

ジェムセッティングは、土台の素材に台座となる穴を開け、石がぴったりと嵌め込まれ固定されるように調整を行います。ビーズセッティング、ベゼルセッティング、プロングセッティング、チャンネルセッティング、スノーセッティング、インヴィジブルセッティングなど、ジェムセッティングの技法は、求める美しさに応じて使い分けられます。

この華やかなジュエリーピースは、18個のブリリアントカット ダイヤモンドと10個のマーキスカット ダイヤモンドによってベゼルに美しい花模様が描かれています。細身のブレスレットには40個のブリリアントカット ダイヤモンドが施されています。

ジェムセッティングが施されたホワイトゴールド製ジュエリーウォッチ、一体型ブレスレット、サンバースト仕上げが施されたシルバートーンのホワイトゴールド製文字盤 – 1964年

20世紀の初頭、グランド・コンプリケーションを備えた時計は時計愛好家たちの間で大きな人気を集めました。高度で複雑なオーダーメイドの懐中時計に専用の工房を持つ数少ないマニュファクチュールのひとつとして、ヴァシュロン・コンスタンタンは時計製造の黄金時代を迎えます。

メゾンがこの時代に製作したタイムピースのひとつであるこのハンターケース型懐中時計は、モノプッシャー・クロノグラフにタキメーター・スケール、天文学的なパーペチュアルカレンダー、ミニット・リピーターを備えています。

ミニット・リピーター、クロノグラフ、パーペチュアルカレンダーを備えたピンクゴールド製ハンターケース型懐中時計、エナメル文字盤 – 1901年

メゾンは時計製造における数々の賞を受賞し、クロノメトリーの分野で名声を得ます。そして、日常使いのためのタイムピースの販売に乗り出します。 

「クロノメーター・ロワイヤル」シリーズは1907年に誕生しました。この高精度な懐中時計は、メゾンにより商標登録されています。初期モデルは元来、南米の気候に耐えられるよう設計されており、ムーブメントを埃や湿度から守るために堅牢な防水性のケースを備えていました。

「クロノメーター・ロワイヤル」イエローゴールド製懐中時計、エナメル文字盤 – 1907年

ミニット・リピーターは時計製造の世界でも一線を画す存在です。明瞭な音色と精度は、機械と音響の専門知識によって実現されています。ヴァシュロン・コンスタンタンは、20世紀を通して、この格調高くも困難を伴う複雑機構を備えたモデルを製作しました。そこには時として、超薄型というもうひとつの挑戦も課されました。

この37mmのプラチナ製のタイムピースは、エレガントなフォルムに豊かな響きを持つ厚さわずか3.25mmの13リーニュ JMVキャリバーを組み合わせた傑作です。

プラチナ製ミニットリピーターウォッチ、シルバートーン文字盤 – 1955年

時計における極限の薄さは付加機能ではないため、伝統的に複雑機構とはみなされません。しかし、こうした時計は一定の複雑さを伴います。20世紀は腕時計の登場により、薄型時計の黄金時代とされています。

懐中時計として製作されたこの超薄型モデルは、イタリア人愛好家から「ディスコ・ボランテ」の愛称が付けられました。面取り仕上げが施された特徴的なケースバンドは「ナイフエッジ ミドルケース」とも呼ばれます。キャリバー1003により実現されたスレンダーな形状を強調するためにデザインされました。

「ディスコ・ボランテ」イエローゴールド製懐中時計、サンバースト仕上げの金メッキ文字盤 – 1959年

正確な短時間計測機能を備えた時計の需要は、当初は天体観測のためのものであったが、19世紀初頭から航空、軍事、スポーツ競技により、ニーズが急速に高まりました。ヴァシュロン・コンスタンタンも開発に全面的に取り組み、1874年にはメゾン初のクロノグラフを発表しました。

このバイコンパックスのクロノグラフは、タキメーターとテレメーターの目盛りを備えたシルバートーン文字盤を特徴とし、バランスの取れたプロポーションと完璧な対称性を際立たせています。信頼性と精度で知られるコラムホイールムーブメント、キャリバー492が搭載されています。

イエローゴールド製クロノグラフウォッチ、サンバーストサテン仕上げのシルバートーン文字盤 – 1967年

卓越した技術と美を追求するメゾンの姿勢は、果てしない実験の原動力となっています。ヴァシュロン・コンスタンタンは、19世紀初頭にジャンピング表示を備えた懐中時計をデザインし始めました。その中でも「小窓式」のものは、12時位置のディスクが時間を示し、その単位が段階的に進む仕組みを備えていました。その後に登場したのがレトログラード表示の時計です。針が文字盤を一周するのではなく、一定の位置まで進んだ針が元の位置へと瞬時に戻るため、この名が付けられました。

1920年代のタイムピースに色濃くインスパイアされた1995年製のモデル 43040は「ジャンピングアワー」機構と「ミステリアス」な分表示が組み合わされています。

ミステリアス分表示を備えたジャンピングアワー腕時計、プラチナ製、シルバートーンのギヨシェ文字盤、1995年

18世紀に開発されたトゥールビヨンは、日中はポケットの中で垂直にして持ち運ばれ、夜間はテーブルの上に水平に置くという、懐中時計に大きな恩恵をもたらす発明でした。トゥールビヨンでは、機械式時計の2つの主要部品である脱進機とテンプがキャリッジに収められています。キャリッジはその軸を中心に回転し、テンプにかかる重力を補正する第4の歯車（秒車）として機能します。

トゥールビヨンの発明から2世紀を経て、ヴァシュロン・コンスタンタンは「マルタ」コレクションのトノー型ケースにトゥールビヨン・キャリバーを搭載しました。このプラチナ製タイムピースは、全体に装飾が施された複雑機構のスケルトンムーブメントを、サファイアクリスタルの文字盤を通して堪能できます。

プラチナ製マルタ トノー型スケルトントゥールビヨンウォッチ、エングレービングが施されたムーブメント、パワーリザーブ表示 – 2014年